十年前，美国Hedstrom塑料公司将其球类玩具滚塑成型业务迁至中国。但随着在华成本的上升，该公司的管理层开始重新评估该战略。
在日前于美国克利夫兰召开的TopCon会议上，该公司总裁兼首席执行官Jim Braeunig表示，选择之一是将球类玩具生产线迁回北美，但同时也强调目前尚未做出决定。
他表示，中国的地价、建筑成本和劳动力成本都在不断上涨。Hedstrom曾考虑将工厂迁至华北地区，但是那里的成本也越来越高。该公司还从中国采购其他产品，比如玩具铲。
Hedstrom的管理层也考虑过将生产线迁至越南和印尼，现在正在考察墨西哥。
Braeunig表示，如果最终将生产线迁回北美，届时将采用全自动滚塑成型设备。
玩具球市场对价格非常敏感，对Hedstrom生产的印有特许电影和卡图案的玩具球来说，也是如此。生产过程中，机器操作工首先将PVC塑料溶胶液体喷至多腔模具中。当玩具球从滚塑机中出来后，它们就会被充气，检验是否有瑕疵，然后抽气放平，运到零售商配送中心。在那里，它们被再次充气，进入货架。
Hedstrom近几年购买了一些小型滚塑机，在俄亥俄州的亚什兰进行定制生产。Braeunig称，公司还采购了几条健身球和体育用品的生产线，同时开始生产塑料垃圾桶，这是一项重大改变。
所有的滚塑模具制造商都需要适应低利润环境，这限制了企业在研发和新技术上的投资能力。
Braeunig说道：'我觉得还有很多我们没有投资的新应用，因为利润率不高。我们必须改变形象，不只是做容器、部件或者贴牌生产。我们怎样能创造价值?'
Braeunig同时指出，找到能够操作滚塑机的员工也是一件难事。这是一份辛苦的工作，而且需要能够自己做决定。但是，'问题是，制造业是最不理想的工作岗位之一。我们怎么来改变这一点?'
Hedstrom已经联系亚什兰一家社会救助机构。制造业可以给他们第二次机会，Braeunig说道。
同时Hedstrom也在与当地一些高中联系，以建立学徒项目。
'制造业正在变成一项失传的艺术，'他说。
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