“在德国，去年12月的机床订单数量比上年减少了40%；中国9000家玩具出口工厂已经有半数破产；今年1月，中国台湾笔记本电脑的出货量下降了1/3，美国国内组装的汽车数量比去年1月减少了60%……”最新一期《经济学家》封面文章描述说，这些无所不在的情景让人们无法不去想象一个可怕的问题：世界制造业是不是要崩溃了。
金融危机给全世界带来的破坏性力在去年变得愈加明显，“制造业危机”正在浮现。在过去的这个季度中，美国和英国的工业产出值分别下降了3.6%和4.4%。在那些更为依靠制造业出口的地区，工业产出的下滑幅度更大。去年第四季度，德国工业产出下降6.8%，台湾下降了21.7%，日本下降了12%。这是全世界自20世纪70年代石油危机以来从未见过的。东欧、巴西、马来西亚、土耳其等地的工业产业正在崩溃。
在出资拯救金融体系之后，各国政府现在被要求继续拯救制造业。因为制造业仍然是一个雇工大户，这在底特律、斯图加特和广州等地尤为明显。但制造业是否就应该得到特别的支持呢？《经济学家》给出的答案是否定的。文章认为，援助制造业存在两个缺陷。首先，政府方案修订的速度极为缓慢，而且难以满足不同类型、处于不断变化中的世界制造业。其次，产业援助并不能解决危机的深层次原因———需求下降。由于产能过剩，无论政府给予多少资金援助，一些企业都必须关张。此外，一国政府对该国产业的优待将有可能引发贸易保护主义。同时，将资源投入到效率低下的公司中将会影响本国的长期增长。
文章认为，政府出资援助银行系统并不是为了银行本身，也不是为了创造一个更加高效的金融产业。即便是美国总统奥巴马上周签署的漏洞百出的银行救援计划，也是着眼于经济问题的根本：救助银行就是为了保证资金能够流向公司和企业，经济刺激计划是为了拉动需求。当制造业面临崩溃时，政府的任务并不是推出制造业救助计划，而是持续消费，刺激金融
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