美国：购物旺季有点“变味”
美国人正在迎接一年中最大的节日:感恩节和圣诞节。但与往年不同的是,金融风暴犹如挥之不去的幽灵在美国市场徘徊,令节日的喜庆蒙上厚重的愁云。
感恩节是每年11月的第四个星期四,从感恩节到圣诞节的一个多月时间是美国一年中最重要的购物旺季,美国商家每年约65%的销售量都来自这个季节。感恩节的第二天则被称为“黑色星期五”,这是圣诞购物旺季的第一天。按照传统,很多商家都会在这一天进行大抛售,许多市民头一天晚上就在商店门口露营过夜,一旦商店开门,便蜂拥而上,场面可谓惊心动魄。
然而今年的情况有所不同。
在次贷危机、金融风暴和经济不景气的打击下,今年的购物旺季有点“变味”。
一是打折季节大大提前。由于销售额大滑坡,商家没等到节日来临就迫不及待地纷纷打折,这无异于抢了感恩节和圣诞节的风头。在洛杉矶,许多商店门口一个多月前就挂起了横幅,上面写着“Total Liquidation!(清仓大甩卖!),'Store Closing—!'(商店关门倾销)、“Everything Must Go!(所有商品折价处理)。
一家Coach品牌手提包商店,里面的商品都贴着打折标签,有些商品在已经打折一半的基础上再打折30%。她说,现在价格已降到“极限”,感恩节的降价幅度不会比现在低,因为那时顾客会比现在多,不愁销售量上不去。
二是几家欢喜多家愁。今年商品降价的幅度之大,维持时间之长是多年来少有的,这令那些收入有保证的家庭欣喜若狂。加州大学华裔教授王女士近来成了“购物狂”,一有时间就逛商店,一个月的购物花费就超过了过去一年的总和。她说,她不是因为有钱才抢购,而是因为缺钱才去抢购,“我这么做能省很多钱,今后10年我的一家不用再买服装和鞋子了,就冲这一点,我要感谢金融危机”。但对刚被硅谷某家高科技企业解雇的塞蒙.
克拉克来说,他的心情可没那么潇洒。他说,现在房租都快付不起了,哪还有心情去抢购?他的话多少能代表今年以来被解雇的120万美国人此时的心情。
三是商家五花八门的打折招数失去了诱惑。面对许多便宜得近乎白送的商品,许多消费者竟然无动于衷。
JcPenny服装和日用品连锁店近来推出了各种打折项目,但记者近日数次去这个商店购物,发现里面并没有人气。
美国商业部提供的数据说,美国10月份的零售额与上月相比下降了2.8%,下降幅度创下了历史纪录。目前,美国商家以忐忑不安的心情等待一年一度销售旺季的到来。一些市场分析人士认为,人要是没钱,商品再便宜也没人问津。但也有人认为,正因为没钱,人们才会去抢购便宜的商品。美国零售商协会最近预测,因为美国人手头拮据,今年节日期间的打折抢购潮可能会上演更加激烈精彩的一幕。
一些社会组织已要求商家采取保护和限制措施,以防止顾客在抢购时发生拥挤踩踏,造成人员伤亡。
法国：寻找别样的圣诞快乐
11月19日傍晚,巴黎香榭丽舍大街上的彩灯璀璨亮相,宣告着圣诞季的开始。
坐落在这条世界著名商街上的店铺也纷纷摆出各式各样的圣诞装饰,迎接着圣诞商期的到来。然而,正在全球不断蔓延的金融危机,却让法国商家体会着不同的滋味,正可谓几家欢喜几家愁。
11月21日晚间,香榭丽舍大街两侧出现了连排的白色小木屋,在绚烂灯光的映衬下,让人感觉仿佛置身童话世界。五颜六色的糖果、惹人喜爱的玩具、老少皆宜的游戏、令人垂涎的美食让穿梭其间的巴黎市民和外国游客脸上都写满喜悦和满足。一位学生模样的年轻人手里抱着一只玩具熊,这是买给女友的圣诞礼物,“本来今年都不想买了,但是这里卖得比商店里要便宜许多,所以还是决定买一个表达一下心意”。而旁边一家出售巧克力和糖果的小木屋前也已经排起了等待购物的长队,其中还有一些上了年纪的老人,他们说,这里出售的食物价格公道,质量也好,而且糖果和巧克力是圣诞节期间家庭聚会时必不可少的食品,所以,“就算不买其他东西,这些食物也是必须买的”。
11月22日正值周末,巴黎著名的春天百货商店里,客人看起来要比平时略多一些。不过,设于商场地下一层的圣诞用品专区显然人气不旺,零星的几位客人也只是“来看看”。一位40多岁的女士表示:“现在经济形势不好,这些东西又很贵,所以不买也罢。倒不如把买这些东西的钱省下来去买一些好吃的食物。”而商场的其他柜台,尽管很多都参与了打折活动,但是销售状况仍然不理想。
而法国最新公布的一项民意调查结果也显示,受到金融危机影响,2008年圣诞节,四分之三的法国人表示计划减少节日开支,他们“节流”的主要方式是减少购买礼物。但是,调查结果同时显示,尽管打算减少圣诞开支,法国人却并没有打算改变他们的圣诞食谱,几乎所有受访者都表示,没有减少食品开支的计划,相信鹅肝等特色食品仍将在法国人2008年的圣诞餐桌上唱主角。
为了烘托圣诞氛围,巴黎春天百货每年都会盛装打扮商场的临街橱窗,今年亦不例外。几个内设创意木偶表演的橱窗前都挤满了围观的人群,商场外似乎比商场内更显节日气氛。也许,在金融危机的影响下,囊中羞涩的人们正在通过这种方式找寻着别样的圣诞快乐。
冰岛：过个最寒酸的圣诞节
8岁的巴塔在周末跳蚤市场里试穿中式旗袍,她显得喜出望外,她说这样参加小朋友的圣诞聚会就可以穿得与众不同了。
巴塔的爸爸霍多尔先生本人在中国生活过,很喜欢中国传统服装。他承认,这是第一次在跳蚤市场看到中意的中式服装,显然,他并非这里的常客。还有一个显而易见的理由便是,这个价钱大概相当于冰岛商场同类商品的一半。
当问及许多冰岛人,往年最通常的圣诞节项目是什么时,他们大多不假思索地回答:“出国旅游。”而问及今年即将去哪里时,回答基本都是否定的,“别说出国旅游了,我们都需要开始为明天的面包发愁了”。
27岁的斯蒂文森先生在敬老院工作,他说:“冰岛人从来没有这么寒酸过,我们没有心理准备,我们两个月前做梦也想不到我们会在全世界乞讨。从前我们过的是什么样的日子?不考虑钱,一切刷卡就是。
现在在欧洲,所有的冰岛信用卡都受歧视。”他一脸苦笑。
来到雷克雅未克最大的综合商场“格陵兰”,这里早早就有了圣诞节的气氛:巨大的圣诞老人和驯鹿彩灯挂在商场顶棚上,异常醒目。可并没有什么商家打出醒目的SALE(降价出售)标志,下午1点多钟的时候,这里的人流量仍无法和跳蚤市场相比。如果仔细观察,会发现货架上的商品品种似乎有些稀稀拉拉,让人闻到一股萧条的气息。记者碰到拎着大包小包的克雅坦•萨蒙德松先生,他说:“我可不是来办圣诞礼品的,这是我们学校急需的墨盒和硒鼓,还有些是学校活动用的学生奖品。”萨蒙德松先生是位小学教师,“为了买这些,我们学校已经等了半个多月。没办法,现在整个冰岛连墨盒和纸张都奇缺,因为进口不起嘛”。
由于冰岛政府需要动用有限的外汇储备购买食品药品,目前很多商品已经出现了短缺的迹象。当问及将如何准备今年的圣诞节时,萨蒙德松耸了耸肩:“还能怎么样?圣诞节一样过,可礼物能不买就不买,能少买就少买。”临走他认真地补充说:“这将是冰岛人最寒酸的一个圣诞节。希望明年会好起来。”
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