提升应用性能的持续创新是威格斯（Victrex）的一项重要策略，也是其成功的原因。作为开发新一代热塑性塑料解决方案的前瞻性投资，威格斯新建的耗资一千万英镑的世界级“聚合物创新中心”现已落成。此中心已全面投入运营，再次印证了威格斯在聚醚醚酮（PEEK*）聚合物以及其他差异化聚芳醚酮（PAEK*）高性能热塑性塑料的开创性研究和发展中的投入。包括在航天领域推出VICTREXAE250复合材料的近期创新成果，与威格斯从聚合物到部件的战略紧密相连。
聚合物创新中心将进一步提高威格斯的创新能力，协助客户开发使用威格斯聚芳醚酮VICTREXPAEK的先进技术解决方案。该中心设于公司的英国总部，将成为采用新型PAEK材料的新零件和部件实现快速打样制作的助推器。以技术规模生产全新及差异化的聚芳醚酮将有助于研究和测试高性能聚合物牌号,并有望推动例如复合材料、3D打印/增材制造等应用的进展。威格斯目前领导着由Innovate UK支持的联盟致力于3D打印。新的聚合物中心还将支持提升现有聚合物的制造工艺。
携手合作在原型打样和新应用开发领域精益求精
新中心的战略重要性得到了威格斯新任首席执行官Jakob Sigurdsson先生的肯定，他表示：“我们的PAEK产品、服务及技术将继续扩展至新市场和新应用。作为高性能聚合物领域的全球领导者与先行者，对科研和生产能力的投资是实现持续创新、缩短创新周期和上市时间的关键。这一新设施是我们向前迈出的重要一步。尤其是我们预测在中期内整体销售中将有约10-20%来自全新的差异化PAEK聚合物牌号和大型项目。这将进一步加强我们的研发能力，我们也将继续与我们的客户和合作伙伴紧密合作，制定全新的差异化聚合物解决方案。”
该中心预计在未来10年将为此地区创造约60个新的工作岗位，可进行创新型聚芳基醚酮的30-70公斤批量生产，并为现有产品质量和性能的持续提升提供支持。这座高16米的建筑配备有独一无二、最先进的中试生产技术和设备，为开发高性能聚合物开启了新方向。历经3年的规划和施工，此中心于最近落成，耗资约一千三百万英镑。相关资金由英国的地区发展基金会提供。
行业大趋势推动PAEK聚合物解决方案的发展
大趋势促进了PAEK材料在各个主要行业的使用并推动了威格斯研发策略，聚合物创新中心即其中之一，预期此中心将成为实现既定增长机会的助推器。凭借先进的热塑塑料、生产工艺和整合方案，威格斯公司的解决方案能够取代传统金属，提升效率。无论是汽车、航空、电子、能源行业，还是医疗行业的材料及半成品/成品设计和开发，威格斯解决方案致力于提高生产效率、提升性能和可靠性，同时降低总体成本。
聚醚醚酮树脂（PEEK）是300多种高性能聚芳醚酮（PAEK）中的一种，位于聚合物金子塔最顶端。威格斯聚醚醚酮VICTREXPEEK聚合物可以完美适用于极端和苛刻环境，在其它材料只能满足特定的个别要求的情况下，PEEK可以满足多种要求。其具有耐化学、耐磨损、覆盖极限温度的极佳的尺寸稳定性等独特的固有特性，例如可在高达260摄氏度的温度下持续使用。其它特点包括高强度、高硬度、耐水解、耐侵蚀性物质及出色的摩擦学性能。
*聚芳醚酮（PAEK）是一种高性能热塑性塑料，最具代表性的聚醚醚酮（PEEK）在PAEK材料中的比重超过80%。
来源：CPRJ 中国塑料橡胶
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