塑料制品已渗透进了我们生活的方方面面，但塑料垃圾也成为了破坏环境的“罪魁祸首”之一。近期，德国康斯坦茨大学的化学家们研发出了一种新的塑料，它具有普通塑料的所有耐久性，但在几个月甚至几天内就能生物降解。
塑料是我们这个时代最紧迫的环境问题之一。由于它的多功能性、强度、耐水性和耐热性，大多数产品都会用到这一材料。但在产品的使用寿命结束后，这些优点也就变成了缺点，因为塑料垃圾在降解之前会堵塞垃圾填埋场和海洋数千年，并使回收也变得棘手。
因此，大量研究都集中在设计新型塑料上，这些塑料在工作完成后能更快地生物降解。而现在，康斯坦茨大学的研究团队已经创造了一个有希望的新候选材料。
据悉，这种新材料被称为聚酯-2,18，以组成它的两个模块命名——一个含有两个碳原子的短二元醇单元和一个含有18个碳原子的二元羧酸。虽然它保持了密集的结晶结构，使普通塑料(如HDPE)具有耐用性，但该团队插入了化学“断点”，使该材料能够解开其基本模块，从而可以被回收和重新使用。
更重要的是，该团队说表示，这种材料的基础部分可以从可再生资源中获得。这项研究成果已于近期发表在了《Angewandte Chemie》杂志上。
在实验室测试中，这种聚酯在几天内就完全分解了。在一个标准的工业堆肥厂进行的进一步测试，使用其他微生物，花了大约两个月，这是令人印象深刻的速度。这些实验表明，这种材料不仅可以被有意地分解，而且如果有一部分确实进入了土壤或海洋，它所造成的问题也会少很多。
该研究的通讯作者Stefan Mecking说：“我们也对这种快速降解感到惊讶。当然，我们不能将堆肥厂的结果一对一地转移到任何可以想象的环境条件。但它们确实证实了这种材料确实是可生物降解的，并表明如果它无意中被释放到环境中，它的耐久性要比高密度聚乙烯等塑料小得多。”
未来，该团队计划继续研究这种新型聚酯的可回收性和生物降解性，以及如何将其用于3D打印和包装材料。
来源：环保可降解材料
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